"Los puentes de Madison County"
De la obra de Robert James Waller a la película de Clint Eastwood
01-sep-2009 Alejandro Larrañaga Álvarez
Robert James Waller publicó en 1992 una novela de amor que era una historia real. Dos hermanos le contaron la historia de su madre, Francesca Johnson, y cómo durante cuatro días en 1965 había vivido un romance con un fotógrafo, Robert Kincaid, que llegó de casualidad a su puerta. Mientras ellos estaban con su padre en una feria de ganado, la vida de ella cambió para siempre aunque de puertas afuera todo siguiese igual.
En 1995, Clint Eastwood, con guión de Richard LaGravenese, llevó esta historia a la gran pantalla en una película protagonizada por él mismo junto a Meryl Streep, que por su impecable actuación fue nominada al Oscar y al Globo de Oro en 1996. Esta cinta se ha convertido en un clásico del cine romántico y en una de las mejores y más famosas películas del cineasta.
Estructura
El autor del libro investigó sobre los hechos y construyó un relato que transcurre linealmente. Se nos cuentan las experiencias en la relación de estas dos personas siguiendo la cronología de la relación, con un narrador omnisciente que sabe y transmite lo que los personajes experimentan y sienten.
Uno de los pasos más decisivos en el traspaso de lenguajes fue la opción de organizar la película a modo de largos flashbacks. Comienza con la muerte de Francesca, sus hijos acuden a la lectura del testamento y reciben las pertenencias de su madre y una extraña petición, ser incinerada y repartidas sus cenizas por uno de los puentes cubiertos que abundan por la zona (Rosamunde Bridge).
Esta petición, que no encaja con las creencias y la idea que tienen de ella, sirve como punto de partida para el descubrimiento de una historia de amor desconocida para ellos. Una historia que ocurrió muchos años atrás y que su madre guardó como un secreto todo ese tiempo. El relato va a ser un viaje tanto personal como familiar para explicar motivaciones de acciones pasadas y decisiones tomadas a favor de sus hijos y su marido.
La organización de la historia a través de los recuerdos de la madre nos ofrece su versión, nada se sabe de la opinión del personaje de Eastwood, excepto lo que ella recuerda o lo que cree recordar como un tesoro fabricado y modelado a partir de retazos. Los textos y las memorias podrían no corresponder con la realidad, pero ayudan a que sus hijos comprendan el conjunto de la vida de su madre y sus decisiones, convirtiéndola en un ser humano más allá de su papel de progenitora.
Temática
La novela es puramente romántica, si bien ella tiene los mismos motivos para no seguir a su amado, no es lo más importante. Es una historia de amor a lo largo de los años, fueron cuatro días que los convirtieron en un solo ser, una unidad que trascendió al tiempo.
En la inevitable confrontación de compañeros sentimentales, Robert Kincaid se muestra siempre superior (en todos los sentidos) al marido ausente, a quien percibimos como un hombre más débil, seguro en su mundo e incapaz de salir de él. Mientras que el otro es un aventurero, libre y fuerte (la atracción física es mucho más explícita, con múltiples menciones a la vigorosidad del amante).
La pareja pasa por todas las etapas de una relación: fascinación inicial, enamoramiento, pasión, estabilidad, dudas, miedo, promesas de amor eterno y separación. El cambio de lenguaje obliga a una compresión de estas fases, los gestos, cualquier acción, es así fundamental. Los amantes son conscientes en todo momento de que se trata de una relación de cuatro días, y que cualquier intento de continuar con ella no sería nada más que romper el sueño y convertirlo en realidad.
“Los viejos sueños eran buenos sueños, no se realizaron pero me alegro de haberlos tenido”, así se expresa Robert Kincaid en una conversación con su amada Francesca, preludio de la inevitable nostalgia que los acompañará el resto de sus existencias.
Familia y sociedad
Son dos los temas fundamentales tratados en el film y que pasan muy tangencialmente por la obra literaria.
Hay un cuestionamiento muy fuerte del modelo de familia tradicional que no deja de sorprender. Podría parecer que la elección de ella de sus responsabilidades adquiridas por encima de sus impulsos nos enseña una dirección, pero la vida posterior de sus hijos (y ellos se encargan de mostrárnoslo explicando su ganancia de protagonismo) contradice esa idea. Es una conversación que ya han tenido los enamorados y que ella se resiste a perder: el eterno dilema entre seguridad y aventura.
Las relaciones sociales, las consecuencias de los actos, las escalas, son también tratadas de manera más explícita. Un caso de adulterio en el pueblo que provoca la marginación de la adúltera (que después se convirtió en amiga de Francesca) introduce el tema entre los protagonistas (otro recurso de aceleración) y nos devuelve otra idea: la libertad para elegir lo que queremos sin miedo al qué dirán.
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